Ramses stand inmitten seiner Gefährten auf der Sanddüne inmitten der Wüste. Vor ihnen erstreckte sich das Reich der Karthager an den Ausläufern der Wüste und die Armeen des Feindes standen wohl bewehrt auf den gegenüberliegenden Dünen. Was nun an Karthago so schön sein sollte, das verschloss sich ihm ein wenig. Kein Grün, wie im Nildelta, keine aussergewöhnlichen Bauten, keine ersichtlich hochentwickelte Kultur. Ob es das wert war darum zu kämpfen? Ein Haufen Wüstensand? Ein beklemmendes Gefühl kam in ihm auf. Woher hatten sie gewusst, dass sie hier ausgerechnet angreifen würden? Späher hatten sie nicht zu Gesicht bekommen, und auch das Territorium anderer Reiche hatten sie bestenfalls gestreift…

„Sei´s drum…“ murmelte Ramses „…hier sind wir nun, und hier wird es sich entscheiden!“

Der lange Marsch durch die Wüste hatte an ihren Kräften gezehrt. Trotz aller Vorbereitungen und Maßnahmen waren die beiden ägyptischen Armeen schon lange nicht mehr so kampfbereit wie beim Aufbruch. Er schaute nach links, dann nach rechts. Und dann begann er mit seinem Messer gegen den Rand seines Schildes zu schlagen…

Nach und nach stimmten die anderen Krieger mit ein, und der Lärm schwoll allmählich an.

*RUMMS* *RUMMS* *RUMMS*

Der Herzschlag beschleunigte sich im Takt, die Spannung stieg ins unermessliche...

*RUMMS* *RUMMS* *RUMMS*

Wieder und wieder schlugen sie auf den Rand ihrer Schilder.

Plötzlich setzten sich die karthagischen Standarten in Bewegung. Unerwartet, schnell und präzise geführt. Nur noch Sekunden, dann wäre es soweit...

Der Heerführer, der Pharao höchst selbst, gab das Zeichen. Die Bogenschützen, unter ihnen der Leibwächter von Ramses, ergriffen ihre Bögen und feuerten Salve um Salve dem Gegner entgegen. Der Eine oder Andere unter ihnen wurde von den Pfeilen getroffen. Plötzlich hielten die karthagischen Truppen inne, die vorderste Reihe kniete sich hin und ein Pfeilhagel ergoss sich aus den Linien dahinter über die Ägypter. Ramses duckte sich unter seinen Schild, als er plötzlich den schmerzvollen Aufschrei einer wohlbekannten Stimme vernahm. Konnte es sein? Er blickte sich noch einmal um, jedoch konnte er nirgends einen Hinweis auf ihre Anwesenheit entdecken…

Nun riss der Pharao sein Kopis aus der Scheide, erhob es in die Luft und deutete in Richtung der Karthager. Das war das Zeichen…

Die ägyptischen Krieger rannten los, mit lautem Kriegsgeschrei stürzten sie sich auf die anrückenden Karthager. Auch Ramses rannte los, in der Linken sein Schild fest umklammert, in der Rechten das Messer. Mit voller Wucht prallten nun die beiden Heere aufeinander, die Schlacht begann. Im Schlachtgewühl versuchte Ramses sich zu orientieren. Und tatsächlich konnte er ein lohnenswertes Ziel ausmachen: Pygmalion, den Herrscher über das karthagische Reich. Ramses mobilisierte seine Kräfte und stürmte auf diesen zu.

Plötzlich sprang einer der beiden Leibgardisten des fremden Herrschers in den Weg. Eine geschickte Drehung, ein gezielter Stoß und dieser war aus dem Weg geräumt. Leider zog diese Aktion nun einige Aufmerksamkeit auf sich, so dass Mago der II. sich mitsamt seiner Leibgarde in das Vorhaben einmischte. Ein weiterer Leibgardist, diesmal der von Mago, stürzte auf Ramses zu um seinen Herrscher zu beschützen. „Verflixt!“ fluchte Ramses lauthals. Er warf sich mit aller Kraft dem weitaus besser gerüsteten Krieger entgegen, tauchte unter einem Hieb hindurch und riss den armen Kerl zu Boden. Noch benommen von dem harten Aufprall konnte dieser den kräftigen Stich durch den Brustpanzer nicht abwehren, und so bohrte sich Ramses Messer tief in seine Brust. Gurgelnd und hellrotes, schaumiges Blut hustend blieb der Leibgardist regungslos liegen, und Ramses wandte sich wieder seinem Ziel zu.

Und wieder wurde er jäh gestört in seinem Ansinnen den Herrscher der Karthager höchst selbst zu fordern. Maiklus war sein Name, er stammte wohl aus Troja, versperrte Ramses erneut den Weg. „Aaaaargh!“ Mit einem wütenden Schrei griff Ramses an. Maiklus holte zum Schlag aus, jedoch gelang es Ramses rechtzeitig seinen Schild zwischen sich und die heransausende Waffe zu bringen, so dass der Schlag abprallte. Mit dem Schwung des Schildes vollführte Ramses eine Linksdrehung und schlug seinem Gegner heftig mit der Kante des Schildes auf den Hinterkopf, so dass dieser bewusstlos zusammenbrach.

Ramses brauchte einen kurzen Moment. Er musste durchatmen und sich neu orientieren. Wo war Pygmalion? Wo steckte er? Und wo steckten seine Leute? Offensichtlich lichteten sich die Reihen der Ägypter weitaus schneller als erwartet…
Noch in Gedanken versunken rannte ein schwer bewaffneter Karthager abermals auf Ramses los. Erschöpft, aber vom Siegeswillen beseelt versuchte Ramses den Schlag abzuwehren, jedoch konnte er nicht vermeiden, dass er an seinem Schildarm eine tiefe Schnittwunde erhielt. Nun standen sich die beiden Kontrahenten gegenüber. Sie tänzelten umeinander herum, schauten sich in die Augen… Wer würde den nächsten Stoß wagen?

Ramses war nicht bereit das abzuwarten und stieß zu. Offensichtlich überraschte dies seinen Gegner und dieser konnte nicht verhindern die volle Wucht des Stoßes abzubekommen. Nur leicht getroffen, aber überrumpelt lies dieser nun von Ramses ab.

Der Schweiß rannte in Strömen an Ramses Körper herunter, die Entbehrungen der letzten Tage und Wochen zeigten ihre Wirkung. Noch dazu brannte die Schnittwunde am Arm wie Feuer. Ramses sah sich um. Konnte es wahr sein? Er konnte nur 6 seiner Gefährten noch sehen, zahlenmäßig weit dem Gegner unterlegen. Es standen 3 oder 4 Karthager gegen einen von ihnen. Es war aussichtslos…
Aus den Augenwinkeln sah er, dass eine ägyptische Kriegerin vom Schlachtfeld gezogen wurde. Hatte er also doch richtig gehört. Was in Osiris Namen machte Nefertari hier? Was hatte sie hier zu suchen? Er selbst hatte Wert darauf gelegt, dass die Mutter seiner Tochter im Heimatlande blieb, damit sichergestellt war, dass wenigstens ein Elternteil…

Weiter kam er in seinen Überlegungen nicht. Schmerzhaft wurde er in seinen Gedanken unterbrochen, als ein Leibgardist ihm sein Schwert in den Leib rammte. Der leichte Lederpanzer verhinderte zwar Schlimmeres, jedoch reichte der Hieb aus um diesen zu durchschlagen und ihm eine klaffende Wunde unterhalb der Rippen beizubringen.

Er musste hier raus, das war Wahnsinn! Unter Schmerzen, blutend und völlig erschöpft versuchte Ramses sich seinen Weg zu bahnen. Ein weiteres Mal sprang ihm ein Karthager in den Weg, ein gewisser Fendal wie er später erfuhr. Auch dieser holte aus und schlug hart zu. Ramses hatte nicht mehr die Kraft um sein Schild weit genug dem Schlag entgegenzuwerfen. Wieder wurde er schmerzhaft getroffen, wieder hinterlies der Hieb eine Wunde, diesmal an der Schulter.

Das letzte, woran sich Ramses noch erinnern konnte war, dass Abu Dun sich leicht links vor ihm aufbäumte. Er erkannte die Absicht, er erkannte den Gegner. Aber inzwischen war er zu keiner Gegenwehr mehr fähig… Der Schlag traf ihn hart am Kopf.

Alles verschwamm vor seinen Augen, er konnte noch fühlen, wie er auf die Knie sank im heißen, blutgetränkten Wüstensand. Und dann wurde es schwarz vor seinen Augen…


Als Ramses wieder zu sich kam lag er neben seinem Zelt im Heerlager. Der Tross hatte ihn vom Schlachtfeld gezogen, und bemühte sich gerade die Wunden zu behandeln. Der kupferne Geschmack in seinem Mund verriet ihm, dass er sein eigenes Blut schmeckte. Ein Blick in das Heerlager verriet ihm, dass sie vernichtend geschlagen worden waren. Nur Verletzte so weit das Auge reichte. Vereinzelt zogen die verwundeten Krieger an seinem Rastplatz vorbei, der Heimat entgegen. Sie hatten das Heer aufgelöst, nun war es an jedem selbst den Weg zurück in die Heimat anzutreten, die unerbittliche Wüste zu durchqueren und Ägypten wieder zu erreichen. Der Rückzug hatte begonnen…