Tarja war mit einer Delegation in Rom eingetroffen und wurde freundlich empfangen. Nach einer kurzen Amtsantrittsrede vor dem römischen Senat nahm Senatorin Mina Cicernos sie bei Seite und beglückwünschte sie nochmals persönlich zu ihrem Amt in so jungen Jahren. Sie erzählte ihr von ihrer ganz ähnlichen Karriere und lud sie ein, mit ihr durch die besten Einkaufsbezirke zu gehen.

Die Senatorin bezahlte Tarja ein besonders schönes, figurbetonendes Kleid, welche sie ausschließlich zu Empfängen tragen sollte. Tarja gefiel die warme Güte dieser Frau, obwohl ihr heimlich gesteckt wurde, sich vor ihr zu hüten wir vor einer Kobra. Tarja glaubte, dass Senatorin Cicernos einfach nur nicht verstanden wurde. Tarja lud Mina Cicernos für den nächsten Sommer nach Verona ein. Bis dahin wären sicherlich die Trümmer des untergegangen Reiches im großen und ganzen beseitigt.

Schließlich machte sich die Delegation wieder abreisebereit Richtung Verona.

An einen entfernten Ort auf dem Markt, bei einem Becher Wein saß Centurion Traqu mit einigen seiner Legionäre am Tisch. Sie beobachten das treiben der Bewohner Roms.
Als ein Legionär die beiden Frauen sah die beim Einkauf durch den Markt laufen und bei einem besonders guten Schneider stehen blieben.

"Schaut mal da drüben, sind das nicht Tarja und Mina?" Erzählte der Legionär den anderen

Sie Beobachteten die beiden mit wachsamen Augen, sie schienen sich wohl zu fühlen, vor allem Tarja, die neue Außenministerin der Etrusker.
Traqu schaute wieder seinen Becher an, hob ihn zu seinem Mund, nahm einen kräftigen Schluck und sagte.

"Na super, die Senatorin Mina von der Geheimpolizei und die Außenministerin der Etrusker! Was für ein Zufall."
"Ob die was im Schilde führen?" erwiderte ein Legionär
"Was den? Denkst du sie lassen dich beobachten und finden heraus das du ein Spanner bist?" sagte Trau Ironisch
"WAS? ICH....?" antwortet der Legionär mit nervöser Stimme

Alle fingen auf einmal an zu lachen, außer einer!

"Das war nur ein Witz Legionär Tatius, schaut ruhig den Hübschen Damen hinterher, dies ist schließlich nicht verboten" sagte Traqu und fing weiter an zu lachen
Auch die anderen fingen an zu lachen und einer neben Tatius auf der Bank, haute seine Hand auf die Schulter von Tatius.

"Trink noch einen Becher Wein mein Freund, wer weiß wann du wieder eine schöne Frau sehen wirst, VOR ALLEM EINE SENATORIN" und wieder fingen sie alle laut stark an zu lachen

Lachende Legionäre, einkaufende Senatorinnen und Außenministerinnen, und die alles inmitten der prächtigsten Stadt der Welt, Rom.
Ich war stolz das mir die Führung einer kleinen Gruppe von Bogenschützen anvertraut wurde und dies wollte ich bei einem kleinen Krug Wein feiern.
Ich beobachtete die Legionäre schon eine weile und entschied mich dazu, mich zu ihnen zu gesellen.

Ave, meine Waffenbrüder! Begrüßte ich sie. Würde es euch etwas ausmachen wenn ich an eurer Freude teilhaben könnte? Ich bin Decimus Antonius, seit einem Jahr Eques Roms und führe seit kurzem eine kleine Truppe Bogenschützen in der ersten Legion an.

Ich wartete darauf wie die Legionäre mich aufnehmen würden...

"Ah, Decimus Antonius, Trinkt ihr und eure Begleitung Wein mit uns, gute Gesellschaft ist nix verkehrtes." erwiderte Traqu

Traqu rief zum Wirt um mehr Wein und zusätzliche Becher zu bestellen.

"Ihr befehligt Bogenschützen? Was für einen Rang habt ihr inne? Optio, Principalis oder doch Immunes?
Davon hab ich gar nix gehört...egal, Trinken wir auf Tatius und seine Hübsche Frauen!"

Alle hoben den Becher und nahmen einen kräftigen Schluck.

Auf Tatius! Die Legionäre lachten laut auf und alle nahmen einen großen schluck Wein. Wie gesagt ich bin erst vor kurzem im Rang aufgestiegen, Heute morgen erst hab ich die Nachricht bekommen, daher wundert es mich nicht das ihr noch nicht davon gehört habt. Ich bin nun Principales. Dürfte ich fragen welchen Rang ihr habt?

"Hast du alles?" Morgan warf sich den großen Lederbeutel mit dem wenigen was sie noch besaßen über die Schulter und sah zu Shamina. Sie hatte ebenso wie er die Taschen voll und hielt die drei Jahre alte Sarah, Morgans Tochter, in den Armen. Eben noch der Kleinen lustige Grimassen schneidend, sah sie nun auf und lächelte zaghaft. "Ja, gehen wir."

Gordium

Die beiden standen in Phrygiens Hauptstadt auf dem Hafenpier und sahen ein letztes mal zurück. Aufgewachsen im Amazonenland, würden sie nun ihre Heimat verlassen, höchst wahrscheinlich für immer.
"Komm..."
Dann betraten beide das Handelsschiff und schon bald legten sie ab.

Während der Fahrt nach Griechenland stand Morgan oft am Bug und blickte aufs Meer, während er sich gedanklich seines bisherigen Lebens erinnerte.

Seine Eltern waren beide Svear gewesen, wilde Barbaren aus dem fernen Norden, die sich als Söldner verdingt hatten und so auf getrennten Wegen in den Süden kamen, bis nach Phrygien. Sie wurde Amazonin, er trat als Krieger in die Dienste der kämpfenden Frauen und in Phrygien, dem Amazonenland trafen sie sich.
Dort gab es keine "richtige" Ehe, Männer und Frauen gingen zumeist getrennte wege. Söhne wuchsen bei den Vätern auf, Töchter bei den Amazonen um selber Amazonen zu werden. Morgan kannte den Namen seiner Mutter nicht, sie verließ seinen Vater nach der Geburt und wurde nie wieder gesehen. Sein Vater setzte sich an der Küste zur Ruhe und zog Morgan alleine auf.

Als jener alt genug war, trat er selber als Krieger in die Dienste der Amazonen und brachte es so zu einem eigenen Dorf und großem Ansehen, jedenfalls soviel ein Mann in einem matriarchalischen Land bekommen konnte...
Morgan selbst bekam eine Tochter die er Sarah nannte, nach ihrer Mutter die bei der Geburt starb. Wenig später starb sein Vater, doch er hatte wenigstens noch seine Enkelin erlebt. Er war stolz gewesen.

Nach diesen zwei Schickslsschlägen wurde Morgan verschlossener, missmutiger. Es gab nur noch einen Lichtblick für ihn, seine kleine Tochter, doch bald kam noch einer dazu. Durch sie lernte er Shamina kennen, sie kam aus seinem Dorf und war ein paar Jahre älter als er. Sie hatte keinen Mann und vor kurzem verlor sie ihr Neugeborenes, deswegen fing sie als Sarahs Amme an und trat in Morgans Dienste. Sie hatten von Anfang an ein gutes Verhältnis zueinander und immer öfters war sie zu ihm gekommen, für etwas was schließlich über eine bloße Freundschaft oder ein Arbeitsverhältnis hinaus ging.

Ohne Familie hielt sie beide nichts in ihrer alten Heimat und Shamina redete immer öfter davon, dass sie fremde Länder sehen wollte. Eines Tages hieß es, die Amazonen wollten Sarah weg nehmen, um sie bei einer anderen Amazone aufwachsen zu lassen, damit sie der Kultur gemäß selber eine Amazone wurde. Morgan, selber gelangweilt vom Leben im Amazonenland, lies sich daraufhin von Shamina überreden weg zu gehen. Er verkaufte seinen Besitz und hier waren sie nun, auf dem Weg nach Nord-Westen, in eine ungewisse Zukunft.

"Du hast das richtige getan."
Er drehte sich um und sah in Shaminas Gesicht. Sie lächelte ihm, wie immer die kleine Sarah in Armen haltend, aufmunternd zu und seine Bedenken schwanden. Er hatte viel Silber und sie würden damit sehr weit kommen.

Sie gingen in Griechenland an Land und reisten weiter, immer gen Nord-Westen. Sie sahen viele verschiedene Menschen und Landschaften, doch immer hieß es "Weiter, weiter!" , nie war es gut genug. Und so kamen sie bis nach Illyrien.

Since blickte auf. Im Zelteingang stand einer der beständigen Boten, die zwischen ihm und seinem Fürstentum Dalmatien die Verbindung hielten. Stumm überflog Since die gereichte Botschaft. Dann zog er eine Augenbraue hoch. "Ein Etrusker?!" Der Bote nickte. Since dachte nach. Dieses üble und gemeine Volk hatte Dalmatien mehrfach vernichtet, bis es der blutigen Rache der Illyrer anheim gefallen war. Einzig Amilia Vibenna - doch das war eine andere Geschichte. Since blickte auf: "Stellt diesen Etrusker Morgan unter Beobachtung. Aber er soll es nicht merken."
Musste Since damit rechnen, dass in Kürze wieder wilde etruskische Horden an der Küste Dalmatiens auftauchen, Frauen und Kinder seines Volkes morden würden?

Die etruskische Delegation, der Tarja angehörte, war über eine römische Straße Richtung Norden unterwegs. Sie hatten schon unzählige Landmarken passiert und machten eine kleine Rast. Tarja kontrollierte und korrigierte den Sitz ihrer engen ledernen Kleidung. Zog hier und da an einem Riemchen. Die beste Kleidung um vor plötzlichen Überfällen gewappnet zu sein, hier außerhalb der römischen Grenzen. Elegant, schnell und tödlich zugleich konnte sie sich darin bewegen. Es passierte doch hin und wieder, dass sie für ein Kerl gehalten wurde. Ihre flachen Brüste konnte man schließlich dabei überhaupt nicht erkennen. Ihre Trainingspartner zogen sie gern damit auf.

Bislang war aber nichts weiter passiert. Nur Schafherden, die die Straße blockierten waren die einzigen Vorkommnisse auf dieser Reise. Bei einer Gelegenheit wie dieser war für die Delegation auf einmal ein Braten drin. Der weinerliche Bauer bekam ein paar Silbermünzen und die Reisenden eine festliche Malzeit.

Morgan und Shamina reisten also die Küste entlang nach Nord-westen. Als sie illyrisches Gebiet betraten, fing es an. Shamina wurde krank und mit der Zeit verschlechterte sich ihr Zustand. Anfangs wischte sie seine Bedenken beiseite. "Mir geht es gut, ich schaff das schon," sagte sie jedesmal. Sie wollte noch weiter, doch an der Grenze zu den unbefriedeten Gebieten zwischen Illyrien und dem ehemaligen Etruskerreich schüttelte sie das erste mal ein starker Hustenanfall.

In dem Dorf eines kleinen, unabhängigen Clans mussten sie schließlich rasten, denn sie hatte Fieber bekommen und an ein weiterreisen war wirklich nicht mehr zu denken. Morgan bat die Heilkundige alte Frau des Dorfes um Hilfe und diese quartierte sie bei sich ein. Am Abend nahm die Alte Morgan beiseite, ihre mitlidige Miene sprach Bände.
"Eine schwere Krankheit hat sie erfasst. Ich habe mein bestes getan, aber ich fürchte dass es nicht mehr in meiner Hand liegt. Es kommt jetzt auf sie an und die Gnade der Götter, zu weit ist die Krankheit fort geschritten. Sie hätte viel früher einen Heiler aufsuchen sollen."
Sie sah kurz rüber zu der Schlafenden, die schweiß gebadet auf dem Bett lag und dann zu Sarah, die nun wieder in Morgans Obhut war.
"Ist sie die Mutter?"

Morgan schüttelte mit dem Kopf. "Nein, ihre Mutter starb bei der Geburt."

Die Alte wurde noch ein Stück trauriger. "Du armer. Es tut mir leid..."
Dann wand sie sich ab und lies sie alleine.

Einige Tage kämpfte Shamina noch, doch ihr Zustand besserte sich nicht, das Fieber wurde schlimmer. An ihrem letzten Abend rief sie Morgan zu sich.
"Es tut mir leid mein Lieber... Aber ich habe keine Kraft mehr zu kämpfen. Die götter ruden mich zu sich."
"Du darfst nicht gehen... Ich brauche dich, Sarah braucht dich. Was mach ich denn jetzt? Nur wegen dir bin ich fort gegangen."
"Du bist kein Dummkopf, du kommst schon zurecht.... Tu das was wir machen wollten: Einen Neuanfang... Du schaffst das schon und ich bin froh dass wir aufgebrochen sind... Ich bereue nichts..."

Dann schlief sie erschöpft ein. Am nächsten Morgen erwachte sie nicht mehr und man machte ihr ein Grab in dem kleinen Dorf. Morgan nahm schweren Herzens Abschied, doch dann beschloss er grimmig sich nicht mehr unterkriegen zu lassen, Schicksalsschläge hin oder her. Die Dorfbewohner erzählten ihm von einem neu auferstandenen Reich im Westen und so macht er sich wieder auf. Entschlossen nahm er Sarah und reiste weiter. Er hatte nun ein Ziel vor Augen: Ein Neuanfang.

So schnell die Heerscharen gekommen waren, die Appennino verwüsteten waren sie auch weiter Richtung Süden gezogen. Der Turnierplatz des Friedensfestes der Mitte war verwaist. Die Ausschmückungen heruntergerissen. Kein einziges Turnier wurde ausgetragen. Kein einiger Kämpfer hatte hier seine Kräfte gemessen. Tarja kniete auf dem Boden und hielt ein Schmuckband fest, welches schmutzig im Wind flatterte. Sie erinnerte sich wie sie mit anderen voll Freude den Platz vorbereitet hatte. In ihren Augen standen Tränen. Nicht einmal die eingeladenen Gäste waren gekommen. Es schien ihr als sei dieses Fest verflucht gewesen.

Wieder zurück in ihrem Gemach nahm sie sich einen ordentlichen Schluck. Ihr 18ter Geburtstag war damals schon überschattet vom Einfall der Alt-Etrusker. Unschöne Erlebnisse in diesem schönen Land. Immerhin.